Пермит действительно лучше оформить заранее, если Вы точно знаете, куда именно собираетесь ехать в Тибете, т.к. оформлять его уже в Тибете придется минимум 5 дней, а если это окажется какой-нибудь приграничный район или какой-то сложный для иностранцев (с точки зрения китайцев), тогда еще дольше, причем с риском его не получить, - сама в прошлом году ждала пермит в Лхасе почти неделю, в результате не везде успела, куда собиралась поехать. Местами можно проехать и без пермитов, но опять же всегда с риском, что вам не продадут билет на поезд или самолет, не поселят в отель и т.п. Насчет уровня сервиса я бы тоже на месте инициатора поездки не заблуждалась, т.к. найти в Тибете приличный отель практически невозможно (за исключением Лхасы), поэтому будьте готовы к физическому дискомфорту, что, впрочем, конечно не значит, что ехать в Тибет не нужно))